Slecht voorbeeld voor studenten

Kan een universiteit een medewerker lozen die is veroordeeld voor het bezit van kinderporno? In Maastricht is het geprobeerd, voorlopig tevergeefs. Fokke Fernhout was vice-president van de Maastrichtse rechtbank, totdat het Openbaar Ministerie hem aanklaagde. Hij stapte vrijwillig op, niet omdat hij zichzelf schuldig achtte (hij had thuis wat banden met homotienerseks, de meeste gewoon uit de winkel), maar omdat een rechter niet zelf in een strafzaak betrokken kan zijn.

Bij de juridische faculteit van de Universiteit Maastricht werd hij binnengehaald - Fernhout geldt als een briljant jurist - met de afspraak dat hij zou opstappen als hij een vrijheidsstraf zou krijgen. Onlangs werd vonnis gewezen: drie maanden voorwaardelijk plus een boete. Niets aan de hand, vond zowel de faculteit als Fernhout zelf, de afspraak had betrekking op een onvoorwaardelijke straf. Nee, vond het college van bestuur onder aanvoering van oud-minister Jo Ritzen: Fernhout is veroordeeld en kan vanwege de voorbeeldfunctie jegens studenten niet aanblijven. Daartegen is nu een storm van protest gerezen onder aanvoering van gerenommeerde Maastrichtse hoogleraren als Hans Crombag (rechtspsychologie), Ties Prakken (strafrecht, tevens advocaat) en Theo van Boven (mensenrechten). Hypocriet, heksenjacht, inquisitie zijn termen die daarbij vallen. Ritzen c.s. heeft inmiddels tijdelijk bakzeil moeten halen omdat het OM in hoger beroep is gegaan. Fernhout is nu weer gewoon 'verdachte'.

bron: 'Slecht voorbeeld voor studenten' door 'WB'; Intermediair 16; 15 april 2004