Theo van Willigenburg: 'Ik roep walging op'

Ethicus Theo van Willigenburg had seks met een minderjarige, belandde in de cel, en leerde de mens van een heel nieuwe kant kennen. Zijn ster rees snel. Op zijn veertigste was ethicus Theo van Willigenburg (1960) al hoogleraar aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Hij zat in tal van besturen en adviescommissies. In zijn vrije tijd was hij zanger in enkele koren en cantor van een kerk. Maar die ene avond, nu tien jaar geleden, veranderde alles. Van Willigenburg had seks met een 13-jarige jongen. Hij bekende schuld, zat in de gevangenis en verloor zijn hoogleraarschap. Hij probeerde weer aan de bak te komen, in München, in Oxford, in Amsterdam, zonder succes.

In 2008 werd hij nogmaals aangehouden. Dit keer ten onrechte, volgens hem. Enkele jongens uit het koor waar hij weer actief was geworden, beschuldigden hem van misbruik. Er volgden jaren van onzekerheid, afwisselend in en buiten de cel. Terwijl het Openbaar Ministerie zijn computer, huis en kennissenkring uitploos, trok Van Willigenburg van de ene gevangenis naar de andere: Nieuwegein, Vught, Arnhem en Lelystad, waar hij acht maanden zat. Zijn zaak loopt nu bij de Hoge Raad.

Met vlotte pen beschrijft Van Willigenburg zijn ervaringen in het boek 'Gevallen Vogel', dat deze maand verscheen. Dagboeknotities doorspekt hij met kleine exposés over de filosofen die hij in zijn cel las. "Als je hoog vliegt, kun je diep vallen", licht Van Willigenburg de titel toe.

bron: Interview 'Ik roep walging op'; Wilfred van de Poll interviewt Theo van Willigenburg; Trouw; 11 oktober 2014