DNA legt juridische dwalingen bloot in VS

Steeds meer Amerikaanse gevangenen die jaren onschuldig achter de tralies zitten, veelal uit een arm milieu, doen met succes een beroep op DNA-tests om weer op vrije voeten te komen. In de afgelopen 18 jaar zijn in de VS 170 gedetineerden op grond van DNA-bewijsmateriaal vrijgelaten. [...] Openbare aanklagers verzetten zich vaak tegen heropening van een zaak. Voor velen is het winnen van een proces belangrijker dan garanties dat de echte dader wordt veroordeeld. [...]

Jammer is alleen dat zelfs met zulke [DNA-]tests daders niet feilloos worden aangewezen en onschuldigen vrijgepleit. In de praktijk blijkt dat het afhankelijk is van de mensen die het laboratoriumwerk doen. Er zijn onschuldigen veroordeeld, omdat rechercheurs in laborantenjassen slordig werk afleverden, knoeiden met bewijsmateriaal of valse verklaringen aflegden. In Oklahoma zat Jeffrey Pierce 15 jaar onschuldig achter de tralies voor een verkrachting die hij volgens een laborante had gepleegd. In West Virginia werd een seroloog aangeklaagd, omdat hij honderden valse verklaringen had afgelegd. Probleem is dat de laboratoria niet onafhankelijk zijn.

bron: Artikel 'DNA legt juridische dwalingen bloot in VS' door Marc Guillet; www.ad.nl/buitenland/article93151.ece; Algemeen Dagblad; 1 januari 2006